А этот… водит пальцами по обнаженной спине, без стеснения спускается к ягодицам… Явно наслаждается и моей покорностью, и беспомощностью. Урод.

— Аржи, если бы меня так одевали мои фрейлины, моими бы фрейлинами они быть перестали.  — Все-таки ощущение мерзости происходящего пересилило. — Ваш камердинер тоже вас так оглаживает?

Понимала ли я, что он может взорваться? Естественно, в этом мире явно об однополой любви не слышали и не допускали. Раз уж боги вмешивались и даже создали ритуал, при котором истинная пара становилась родственной душой. Следовательно, и толерантности тут тоже не слышали.

— Дерзкая, — прошипел Аржи за моей спиной, а в следующий момент меня закружило чужой магией.

Оплело, опутало, захватив дыхание, обездвижив мое тело. Все, что я ощущала в эти секунды, только острую нехватку воздуха. Но все закончилось столь же быстро, как и началось. Вот только теперь я не стояла обнаженной перед разозленным мужчиной. На мне было то самое платье.

Дважды урод, он мог сразу прибегнуть к магии, а не разглядывать меня словно букашку, пришпиленную булавкой к рамке на стене.

— Тебе стоит вымыть рот с мылом, — подходя ближе, произнес он. — Но тем лучше, мне нравится, когда сопротивляются. Я научу, как быть моей женщиной.

— Камердинера тоже учили? — он что, правда считал, что я испугаюсь?

Да я уже сыта по горло демонстрацией его силы. И покорным барашком, идущим на заклание, не буду. Ничего он мне не сделает. Мне — точно нет, но Арнель и Вейлу? И всем обитателям дворца? Черт, Дана, не стоит терять терпение и хладнокровность.

Холодные пальцы впились в подбородок, вынуждая меня задрать голову и смотреть прямо в горящие яростью глаз Аржи. Он подошёл слишком близко, настолько, что я ощущала его дыхание на своих губах и щеках.

Если он полагал, что я проглочу и этот плевок, то ошибался. Как уходить от захвата я знала, спасибо тренировкам с драконами. Я понимала, что он просто не ожидал моего сопротивления, иначе у меня бы ничего не получилось, все же я сама допустила ошибку, начав играть по его правилам. Стояла как дура, давая себя и потрогать и вроде как одеть. Не стоило.

— Позор, Аржи. — Вывернув его руку и продолжая ее удерживать за запястье, произнесла я. — За столько лет не научится обращаться с женщинами. Мы не животные и не слуги. Учить покорности нужно зверей, но не любимых.

Я отпустила его руку, отступила на шаг. Я понимала, что у него сил больше, что он может навредить моим друзьям, а потому отступала, но при этом показывала, что обращаться с собой подобным образом больше не позволю.  

Сейчас я вынуждена следовать его правилам, но со своими коррективами. Хочет меня куда-то отвести? Что ж, выбора у меня все равно нет. Я пойду, однако хватит и того насилия, которое он уже сотворил. Иду-то я не по своей воле. 

— Любые отношения начинаются с уважения. А не страха, и бояться тебя, как бы тебе этого не хотелось — не буду.

— А ты, как и все женщины склонна к нравоучениям, — словно бы ничего только что не произошло, произнёс он и усмехнулся.  — У нас будет вечность на то, чтобы исправить твое видение.

— Или твое, — я вернула ему усмешку, прекрасно сознавая, что никакой вечности у этого недобожка не будет. Я верила в Анта и в то, что он сумеет с ним справиться.

— Я не терплю не подчинения, Дана. От кого бы то ни было. Учти это на будущее, если не хочешь, чтобы я тебя наказал.

Он вновь подошел вплотную и впился губами в мой рот. В первое мгновение я опешила, но затем укусила его. Сильно, до крови. Магия вырвалась из меня бурным потоком.

Я и сообразить не успела, как Аржи оказался в противоположной от меня стороне.

Жаль только не упал, а стоял, окружённый плотным коконом совей магии.

— Это будет интересно, — заметил он. — Идем.

— Ты кое-что забыл, — сплюнув прямо на пол и продемонстрировав ему насколько мне интересны его поползновения, произнесла я и подняла подол юбки. — Предлагаешь гулять босиком?

— Тебе бы пошло на пользу, — проследив взглядом за моими движениями, заметил он. — Отучит дерзить. Идем!

Глава 19

На оживленную площадь я ступила не босой ногой. Аржи не только уволок меня из демонского дворца, но и обул. Видимо, уроки по отучению дерзости пока отменяются.

Я оглядывалась по сторонам, пытаясь понять, где мы оказались, однако кроме разряженных людей, торговцев сладостями, не видела ничего.

— Слишком шумно, — поморщился Аржи и уцепил меня за локоть.

В следующую секунду мы сменили локацию и теперь оказались в каком-то переулке.

Здесь было намного спокойнее, чем там, где мы очутились в первый раз, однако тут было мрачно, практически темно, несколько фонарей с тусклым светом не обнадеживали, наоборот навевали мрачности и какой-то безысходности.

Картину довершил сдавленный женский крик.

— Помогите!

Звук удара и очередной вскрик.

— Молчи, стерва!

Грубый, хриплый, наверно прокуренный и пропитый мужской голос, даже у меня вызвал толпу мурашек по телу. Ненадолго я испугалась.

— Боже, — выдохнула я, пытаясь понять откуда доносится плач.

— Это жизнь, — шепнул мне на ухо Аржи, — сильнейший всегда имеет слабого.

— Что? — я опешила на долю секунды, затем сжала кулаки. Кажется, я поняла, где пытаются изнасиловать женщину. — А ну пусти!

Я решительно вырвала свою руку из цепких пальцев Аржи и призвав магию, безошибочно пошла на звук борьбы. Кажется, там был не один мужчина…

— Стой, это не твоя забота, — одергивая меня, заявил Аржи. — Не нужно им мешать.

— Ты обалдел что ли? — я вновь вырвалась, но была остановлена магией Аржи.

Буквально не могла ступить и шагу, словно меня прозрачный колпак накрыл.

— Я делаю это для тебя, но как по мне, пустая трата времени, они все равно сдохнут.

И пока я стояла, крайне ошалевшая от происходящего, мужчина не только вступился за несчастную женщину, но и перенес жертву неудавшегося насилия ко мне.

Сам он пока не появился.

Я бегло осмотрела девушку, довольно молодую, на вид не больше восемнадцати лет. Отметила порванное платье, растрепанные волосы, жалкой тряпкой лежащие на плечах, разбитые и опухшие губы, четкий след чужой руки на щеке и обезумевшие от страха глаза.

— Все будет хорошо, — подходя ближе, произнесла я. — Позволь помочь тебе. Я не причиню тебе вреда.

Спасибо ларинь и Арнель за то, что первой лекарской помощи меня все-таки обучали, а что-то и сама Данаэль практиковала, мне же это передалось и с ее магией, и с ее памятью.

— Я…я…— затравленно выдохнула девушка и всхлипнула, оседая на землю.

— Ничего-ничего, — опускаясь на колени произнесла я и мягко коснулась ее плеча, — поплачь, пусть страх выходит.

Я говорила что-то еще, попросту ее убалтывая, а сама выпускала магию, подлечивая ссадины, синяки и с удивлением отметила, что непоправимого не случилось. Напугать успели и довольно сильно, но невинность девушки осталась при ней. Сама не ожидала, что могу определять такие вещи.

— Закончила? — лениво спросил Аржи, появляясь за моей спиной. — Довольна?

— Была бы, если бы ты сейчас не влез, — прошипела, понимая, что мне еще тренироваться и тренироваться в магии. Мне едва удалось успокоить девушку, как появление Аржи снова ввело ее состояние сильного страха и мои усилия пропали даром. — Ее нужно проводить домой, к родным.

— Сама дойдет.

— Аржи, я вижу, что тебе в-принципе на всех плевать, хотя там, у костра ты мне казался другим, но сделай одолжение, помоги мне доставить девушку домой невредимой. Ты прекрасно понимаешь, оставь мы ее здесь и найдутся еще те, кого ты называешь сильнейшими.

— При одном условии.

Я могла покляться, что на лице у Аржи проскользнула победная улыбка, хотя освещение все ещё оставалось отвратительным. Я даже на мгновение подумала, а не специально ли он все подстроил, зная, что я в стороне не останусь? Вполне мог, но зачем?